Детское ожирение стало настолько серьезной проблемой, что его исследованием непрерывно занимаются сразу несколько научных групп. В частности, было установлено, что природа лишнего веса у детей может быть связана с недостаточным сном и чрезмерным употреблением соленой пищи. А само ожирение вызывает повышенное содержание гена стресса в детском организме. Но американские ученые полагают, что проблема лежит гораздо глубже. И помимо всего прочего от лишнего веса страдает также мозг ребенка.

Основанием для подобного утверждения послужила обнаруженная связь между ожирением и нарушениями когнитивных функций детского головного мозга. Было замечено, что память, речь, интеллект, восприятие и внимание у тучных детей значительно отстают от возрастных нормативов.

Ученые провели исследование, для которого привлекли юных добровольцев 8-12 лет. Среди детей были как полные, так и с нормальным весом. Всем им было предложено решить ряд математических уравнений.

Результаты, опубликованные изданием «Cerebral Cortex», оказались неутешительными. У детей с избыточным весом отчетливо наблюдались проблемы с выявлением и исправлением ошибок.

Как полагают исследователи, к таким проблемам приводит изменение префронтальной коры головного мозга, которое провоцируется ожирением. Известно, что префронтальная кора головного мозга отвечает за кратковременную память и общую электрическую активность человеческого мозга.

• Новый способ борьбы с инфекцией без антибиотиков
• Эстрогены не дают мозгу стареть
• Энергосбережение в домах таит опасности для здоровья
• Электростимуляция мозга повысит эффективность военной службы
• Шизофрения иногда приносит счастье

Пока точно не известно, обратимые эти изменения или нет. Поэтому исследование будет продолжено. Ученые планируют заняться детальным анализом обнаруженной взаимосвязи лишнего веса и угасания когнитивных функций. Возможно, получится повернуть изменения вспять или, по крайней мере, остановить их прогрессирование.