В рамках научной инициативы, которую объявил действующий президент США барака Обама, и которая направлена на изучение работы человеческого мозга, в Америке дан старт проекту по исследованию нейронных цепей у людей, страдающих от психических расстройств. Как сообщает издание NPR, итогом работы должна стать разработка имплантатов, которые будут бороться с последствиями посттравматического стресса, отмечающегося у военных.

Реалии войны таковы, что солдаты, побывавшие в местах боевых действий, испытывают на себе последствия от посттравматического стресса всю оставшуюся жизнь. Как правило, военные говорят о сильных душевных страданиях, которые провоцируют ряд серьезных недугов. Нередко постоянное напряжение приводит к суициду.

Агентство DARPA, занимающееся передовыми оборонными исследовательскими проектами, официально заявило о старте уникального научного эксперимента. Эксперты оценивают его стоимость в 70 миллионов долларов.

Однако если цель проекта будет достигнута, то есть, разработка мозгового имплантата, который позволит лечить целый ряд психических расстройств, увенчается успехом, то финансовые вложения окупятся сполна. Будут побеждены многие психические недуги, в их числе и посттравматическое стрессовое расстройство.

В течение 5 лет над проектом будут работать специалисты Калифорнийского университета в Сан-Франциско и сотрудники Массачусетского многопрофильного госпиталя. Совместная работа двух научных групп должна будет привести к созданию инновационных мозговых имплантатов, которые станут отслеживать работу человеческого головного мозга.

• Эстрогены не дают мозгу стареть
• Электростимуляция мозга повысит эффективность военной службы
• Шизофрения иногда приносит счастье
• Что бы съесть, чтобы поумнеть?
• Фруктовые диеты способствовали успеху Apple

Некоторые виды имплантатов уже вживлялись пациентам, что позволяет лечить болезнь Паркинсона и эпилепсию. Эти пациенты и выступили в качестве добровольцев для нового научного проекта, поэтому ученые планируют начать исследование с изучения их головного мозга, чтобы понять специфику его работы.

Вживленные импланты позволят ученым получать данные о работе головного мозга непосредственно из самого мозга, что является уникальной практикой. Об этом сообщил Эдди Чанг, являющийся практикующим нейрохирургом в Калифорнийском университете Сан-Франциско.

По отслеженной электрической активности клеток человеческого мозга, исследователи смогут наблюдать за работой нейронных цепей в режиме реального времени. Так как у многих из добровольцев отмечаются признаки тревожности, депрессии и других психических расстройств, то у ученых появится шанс выяснить, как эти состояния повлияли на изменение определенных нейронных цепей.

Если получится понять, что именно в нейронном соединении дало сбой, то специалисты получат подсказку, как это можно исправить. На основе полученных данных будут созданы импланты нового поколения, которые благодаря своей пластичности позволят мозгу адаптироваться к электронному устройству в течение всей жизни. Поэтому умный микрочип сможет оказывать лечебное воздействие на дефектные нейронные цепи длительное время.