Ученые из Оксфордского университета сообщили, что они идентифицировали в головном мозге плодовых мушек группу нейронов, которые можно назвать «антибудильником». Когда организм устал и ему пора отдохнуть, эти нейроны находятся на пике возбуждения, а после полноценного отдыха утрачивают свою активность.

Как пояснил изданию Medical Xpress один из ведущих авторов исследования, доктор Джеффри Донли, хотя эксперименты и проводились на мушках Дрозофилах, но их результаты можно применить и к человеческому мозгу. Группы нейронов, на которые воздействуют некоторые средства для наркоза, ведут себя аналогичным образом.

Это повышает вероятность того, что нейронные молекулярные процессы, изученные на мухах, проходят так же и у человека. Исследователи надеются, что их открытие поможет найти новые способы лечения нарушений сна.

Ученым удалось проследить основные молекулярные взаимодействия в области «антибудильника» в мозге нормальных Дрозофил и сравнить их с процессами, характерными для мутировавших особей с повреждением нейронов в этой области. Мухи - мутанты страдали бессонницей, и у них, так же как и у людей, нарушались когнитивные способности – ухудшалась память и способность к обучению.

Исследователи полагают, что в регулировании сна организм использует два механизма. Один - это «внутренние часы», ориентирующиеся на привычный для индивидуума режим смены дня и ночи, а второй – управляемый специфическими отделами мозга процесс, который ученые назвали «сонный гомеостаз», переключающий режим бодрствования в режим отдыха, когда накапливается усталость и «системе следует перезагрузиться». Этот режим заставляет нас «клевать носом», даже если рядом бьют в барабаны.

• Электростимуляция мозга повысит эффективность военной службы
• Сон после учебы укрепляет память
• Создана программа сверхбыстрого изучения языков
• Почему мозг запоминает сны
• Плохой сон уменьшает объем мозга

Однако есть еще много вопросов, на которые могут ответить дальнейшие исследования и эксперименты в этой области. Например, что происходит с нейронами во время бодрствования организма? Или глобальный – почему все живые существа нуждаются в периоде сна?