Тот факт, то ожидание боли угнетает людей больше, чем сама боль, был доказан относительно давно. Но почему одно и то же воздействие на разных людей оказывало неодинаковое влияние, пока понятно не было. Британские ученые, похоже, нашли ответ на этот вопрос. Оказалось, что все дело в образе жизни человека.

Для своего исследования ученые пригласили близнецов, которые, как известно, являются генетически идентичными людьми, что было крайне важно для чистоты эксперимента. В группу добровольцев вошли несколько сотен человек.

Суть эксперимента сводилась к тому, что всем его участникам проводился стандартный тест, который определял степень чувствительности к боли. Для этого луч лазера нагревал кожу, а ученые фиксировали температуру, при которой боль для добровольцев становилась невыносимой.

Из всей экспериментальной группы были отобраны 25 пар близнецов, у которых показатели результатов оказались наиболее разнящимися. Далее к работе приступили генетики. Анализ ДНК близнецов с разным отношением к боли показал, что между ними есть различия по 9 генам. Дальнейшие исследования доказали, что эти гены ответственны именно за отношение человека к болевым раздражителям.

Механизмы генетических изменений зависят от уровня метилирования генов, то есть от способа присоединения к ДНК метильных групп. А сам способ присоединения определяется образом жизни каждого отдельного человека и, отчасти, окружающей средой.

• Ученые рассказали, почему дети растут медленнее млекопитающих
• Уровень кровяного давления влияет на память
• Посещение бани продлевает жизнь и добавляет оптимизма
• Мозг человека эволюционирует медленнее мышц
• Для лечения болезни Паркинсона ученые из Карелии будут использовать невесомость

Наиболее сильными были различия в гене, который отвечает за скорость проведения сигнала между нервными клетками, реагирующими на боль. Именно этот белок тепловые ощущения передает в мозг как болевые. Дополнительный генный анализ 50 людей, не являющихся родственниками, показал, что чем выше уровень метилирования ДНК, тем более чувствительным к боли оказывался человек.

Сами авторы исследования в работе, опубликованной изданием Nature Communications, отмечают, что влияние образа жизни на активность ДНК в плане чувствительности к боли удалось доказать впервые. И эти данные будут полезны, прежде всего, тем, кто разрабатывает лекарства и методы лечений для людей, страдающих от хронических болей.